Tahiti - Les Marquises

Baignade au programme si le temps le permet. Les derniers achats.

Après une nuit passée en mer, nous accostons au quai de Papeete. L'aventure marquisienne est terminée pour les passagers. On s'échange les adresses, on s'embrasse et tous espèrent secrètement revenir un jour. Pendant cette escale, l'équipage n'arrête pas de travailler. Le personnel hôtelier s'occupe des inventaires et les marins repeignent le pont ou nettoient les machines. Un voyage s'achève, un autre va commencer. De nouveaux passagers, de nouveaux yeux équarquillés devant la beauté du monde...

J'ai vécu ce voyage comme un rêve éveillé. Avant le départ, j'avais des images dans la tête et des envies de cet ailleurs. J'ai pris beaucoup de plaisir à rencontrer les Marquisiens et m'enivrer de leurs cultures. Pour le voyageur épris de liberté et de grands espaces sauvages, la destination de l'archipel des Îles Marquises est une évidence. Aller à la découverte d'une culture ancestrale et d'un peuple qui a su renouer avec ses racines et les offrir aux visiteurs curieux participe à l'épanouissement personnel de chaque individu.

Quelques mots de Lucien Kimetete, ancien maire de Nuku Hiva, décédé en 2002 :

      " Quand on me pose la question de décrire les Marquises, je réponds toujours que c'est un miroir. Le premier miroir, c'est cet océan, le deuxième miroir, c'est la solitude : on ne peut pas se mentir à soi-même aux Marquises".

Des femmes et des hommes dignes dans un environnement souvent hostile et voulant conserver leurs traditions: voilà la définition des Marquisiens.

7h30 : L'Aranui approche de RANGIROA. Tout le monde est sur les ponts pour assister à l'arrivée dans la plus grande île des TUAMOTU. C'est aussi le plus grand atoll de Polynésie. Le bandeau vert des cocotiers s'étire de part et d'autre de la passe de TIPUTA. L'océan est de couleur bleu-roi, le ciel est plus limpide. Les reliefs tourmentés des Marquises sont loin derrière nous. Je pense à notre voyage de noces effectué il y a trente ans. Nous avions séjourné trois nuits dans cette île peu peuplée et j'avais eu un sentiment de " bout du monde". 8h30 : L'Aranui entre dans la passe de TIPUTA. Le célèbre lagon de cet archipel est translucide. Que de couleurs! Que de camaïeux de bleus et de verts! Nous disposons de la matinée sur place. Plusieurs options sont possibles: - Plongée bouteille pour les passagers certifiés - Visite de la ferme perlière - Baignade à la plage avec masque et tuba Dans un premier temps, je vais découvrir la ferme perlière et assister à une greffe de perle dans l'huître. Le processus consiste à introduire un nucléus, bille en nacre, et un greffon, morceau du manteau d'une autre huître. Le greffon va alors rapidement reconstituer un épithélium autour du nucléus, puis déposer des cristaux de nacres dans le cas d'une greffe réussie. La"gestation" durera 2 ans et donnera naissance à une perle grise ( et non noire!!), la seule perle cultivée au monde présentant autant de diversité de couleurs naturelles. C'est un travail minutieux qui nécessite de la patience et de la persévérance. Toutes les greffes n'aboutissent pas et beaucoup d'huîtres sont alors jetées. Ensuite, retour à la plage de sable fin. J'enfile des sandales d'eau que j'ai acheté à la boutique du bateau et me précipite dans le lagon tiède. L'endroit est désert, il n'y a aucun bruit. Tous les croisiéristes qui se trouvent là savourent ce plaisir simple d'une baignade dans un lagon extraordinaire. Nous n'avons eu qu'une seule occasion de nous baigner aux Marquises et sommes un peu frustrés de ne pas avoir profité plus du Pacifique. Des poissons multicolores passent devant nos masques. Des bénitiers sont accrochés aux coraux. Ce n'est pas la faune aquatique de Bora-Bora mais nous sommes tous ravis de nager dans ce paradis lointain. Le temps s'est arrêté. 12h30 : Il faut pourtant rejoindre la barge et remonter à bord du cargo. Si peu de temps dans cette île du bout du monde! Avant de reprendre la mer, j'aperçois l'hôtel où nous avions passé notre lune de miel. Il s'est un peu agrandi, mais il semble avoir gardé la même ambiance. Un paradis pour les plongeurs et un havre de paix pour les amoureux de nature.

L'après-midi en mer est tranquille. Une conférence sur le fret nous est proposée au salon . C'est TINO, l'homme fort de l'ARANUI , qui nous en parle. Il est intarissable sur le sujet et nous donne les chiffres des marchandises transportées, que ce soit des cartons de vivres, des pièces détachées diverses ou des véhicules( scooters, 4x4 ou pirogues colorées). Dernier cours de danse avec Mani. Les quelques croisiéristes qui y participent sont enchantés. Qu'ils soient français, néo-zéolandais ou anglais, ils apprécient la bonne humeur communicative de l'animateur et son sourire engageant. En participant à cette activité, nous savons que nous avons effectué un petit bout de chemin vers cette culture marquisienne ancestrale.

Nota: Ranguiroa a bien changé. Il y a 30 ans, il n'y avait pas autant d'arbres de cocotiers et de maisons. Plus nature. Mais toujours l'impression de fin du monde.

C'est déjà le retour !! L'Aranui arrive à NUKU HIVA . Même rituel qu'à l'aller, mais avec la surprise en moins. Les nuages sont toujours accrochés aux montagnes. Dernières emplettes marquisiennes au centre artisanal, quelques cartes postales, l'accès à Internet au petit café du port. Nostalgie d'un voyage trop court et de rencontres manquées...

2ème étape de la journée : UA POU

Temps libre dans le village pour s'imprégner des odeurs de fleurs et ne pas oublier les sourires généreux des marquisiens. Dernières minutes à profiter de ce paysage magnifique... En fin d'après-midi, nous quittons cet archipel sauvage à l'environnement austère. Le cargo va naviguer vers les Tuamotu.

21h : Aranui Band au petit bar du pont supérieur. Toujours la même joie de jouer, de partager avec les croisiéristes....

TAHUATA ( la plus petite île habitée de l'archipel)

08h00 : Barges pour Vaitahu

Temps libre pour déambuler dans ce village tranquille dominé par une imposante église catholique aux vitraux magnifiques.

C'est le 15 Août, jour de L'Assomption et fête de la Sainte Marie. J'ai bien sûr une pensée pour Maman dont c'est la fête. Il est 19h en France, je réussis à la joindre par téléphone. C'est un moment intemporel de savoir qu'à l'autre bout du monde, j'ai quelques minutes de conversation avec un membre de ma famille.

Nous assistons à la messe. Les marquisiennes, aux chapeaux colorés, chantent avec ferveur.Encore un moment de grâce...

Un peu de temps libre pour visiter le Centre Artisanal. La particularité de cette île, c'est la sculpture du bois de rose et d'os, qu'il soit de cheval ou de poisson. Beaucoup de colliers en graines locales et de pendentifs de tikis sculptés. Les habitants sont souriants et ont bien envie que ces touristes de la Métropole ou d'ailleurs leur achètent un petit souvenir. Je crois que beaucoup d'entre nous jouent le jeu. Il y a de si belles choses...

Encore une petite balade dans les rues du village avec Hervé, Robert et Carmen. Nous sommes subjugués par des pamplemoussiers portant de très beaux fruits verts. Un marquisien nous aborde et nous propose d'y goûter. Cela aurait été une offense de ne pas accepter. Ces pamplemousses verts n'ont rien à voir avec ceux de Floride. Les fruits sont parfumés, juteux et pas du tout amers. Nous nous régalons, tant avec ces fruits qu'avec l'échange avec cet homme.

11h00 : dernière barge pour rejoindre le bateau.

13h00: L'Aranui navigue pour la plage de HANAHEVANE

Nous débarquons, il fait gris. Quel dommage de fouler le sable de cette plage idyllique déserte!! Cette plage est l'une des rares plages des Marquises à être bordée d'une barrière de récif corallien. Atmosphère paisible, temps suspendu.... Heureusement, au bout d’une demi-heure, le soleil se découvre. Tout le monde file dans la mer avec ou sans masques et tubas. C'est un bonheur de nager dans cette eau limpide avec pour toile de fond une nature vierge.

Comme à chaque escale, le temps passe très vite. Il faut rejoindre le bateau.

En fin de journée, cours de ukulélé et de danse.

J'assiste au cours de Manihi pour répéter une chorégraphie que nous présenterons aux croisiéristes plus tard. Cette danse polynésienne est une vraie révélation pour moi. Tous les mouvements sont harmonieux et ont une signification dans la culture maorie.

Histoire du bateau Aranui 3 et 5 pour novembre

Que dire sur HIVA OA? C'est l'île la plus célèbre des Marquises, là où sont enterrés les dépouilles de Paul Gauguin et de Jacques Brel. Nous aurons deux escales ce jour-là pour nous permettre de voir plusieurs sites de l'île. Le programme de la journée est chargé, le réveil est donc matinal. 6h : petit-déjeuner 7h15 : Barges pour Puamau

Le déchargement a déjà commencé lorsque nous mettons pied à terre à Puamau. Des marquisiens attendent leurs colis. Une femme et sa petite fille nous regardent et nous sourient.

La vie , ce n'est pas les touristes qui arrivent, la vie, c'est le cargo qui apporte nourriture et autres objets du quotidien. Des 4x4 sont prévus pour nous emmener sur le site culturel du me ´ae, Te l'Ipona. L'endroit est majestueux, j'en ai le souffle coupé. Ces sites archéologiques étaient naguère le lieu de grandes cérémonies religieuses et politiques. Des statues de pierre volcanique appelées " tikis" sont alignées sur l'herbe ou sur des plates-formes de grosse pierre de lave. Le tiki est une représentation anthropomorphique caractérisée par une tête volumineuse, de grands yeux ronds et une bouche largement tracée par ovales concentriques. Le corps est court, massif, avec des jambes fléchies et des bras repliés sur le ventre. Dans la religion marquisienne, l'œil est le siège de la puissance. Le site abrite le plus grand tiki de Polynésie, Taka'i'i( 2,43m),avec ses mains aux six doigts, garant de l'énergie primordiale. Certains tikis sont détenteurs du "mana", une énergie surnaturelle venue des dieux en laquelle les Polynésiens ont toujours plus ou moins foi.

Pour revenir au quai de Puamau, je parcoure avec Hervé, Robert et Carmen, quelques centaines de mètres le long d'un sublime plage déserte. Le temps s'est arrêté, j'ai une fois de plus l'impression d'être au bout du monde. La sublime beauté du site m'émeut. J'aimerai tant y rester quelques heures de plus!

Retour à bord, pour une réunion d'information concernant le programme de l'après-midi, et un en-cas bien mérité.

L'Aranui s'est déplaçé pendant ce temps-là. Nous accostons à Atuona.

En attendant les trucks qui nous conduiront au restaurant, nous assistons au déchargement des marchandises, plus ou moins imposantes..... C'est un ballet impressionnant de grues qui s'agitent entre le pont avant et le débarcadère.

Les trucks sont arrivés. Ces véhicules à ciel ouvert étaient utilisés il y a quelques décennies pour transporter la population locale. Pratique : le chauffeur s'arrêtait là où on lui demandait. Ils ont pratiquement tous disparu de l'environnement polynésien. À notre venue à Tahiti en 1986, nous les avions emprunté. Moyen très exotique de circuler partout dans l'île au son de notes de reggae très dynamiques, assis sur des bancs collectifs. Nostalgie oblige, je suis heureuse de monter dans ce truck, même si l'on n' entend plus de musique.

Déjeuner au restaurant HOA-NUI, servant une cuisine métissée de saveurs asiatiques et marquisiennes. Un buffet varié, un repas excellent.

L'après-midi, plusieurs options s'offrent à nous : cimetière, visite du musée Gauguin et de l'espace consacré à Jacques Brel ou randonnée de deux heures pour rejoindre un point de vue. Le temps est compté, on ne peut pas tout faire. Même si la balade à pied à travers la forêt est intéressante, je SUIS à Hiva-Oa pour Gauguin et Brel. Le soleil brille, j'ai du mal à croire que je suis bien là! Du cimetière où sont enterrés le chanteur belge et le peintre post impressionniste, la vue est époustouflante. Ces deux hommes sont tous les deux venus chercher dans cette île du bout du monde quelque chose qui ressemble à la paix intérieure. Dans ce lieu étonnamment silencieux où ils reposent face à la baie de Ta'a'Oa, tous les voyageurs sont saisis d'une quiétude particulière. Une sensation de plénitude absolue!!

" Il faut que je te dise

Gémir n'est pas de mise

Aux Marquises...."

Voilà quelques lignes d'une chanson écrite par Jacques Brel sur son dernier album. Je me recueille quelques instants devant sa tombe, une stèle bien simple avec un médaillon gravé de sa photo et celle de sa compagne,Maddly. Quelques galets avec des inscriptions d'admirateurs sont posés sur le sol. Un a retenu mon attention : " Merci d'avoir rendu ton étoile accessible"... La tombe de Gauguin est bien banale : une simple dalle de basalte surmontée d'une statue en bronze " Oviri" , une de ses œuvres offerte par la Fondation Singer-Polignac.

Nous redescendons vers le Centre Culturel Paul Gauguin. Pour le centenaire de la mort du peintre en 2003, la commune a créé ce musée. Il abrite une belle collection de reproductions de tableaux de l'artiste, 135 exactement. Il s'agit d'huiles sur toile, réalisés bénévolement par des copistes, Viera et Claude Farina, Alin Marthouret entre autres. " Bonjour Monsieur Gauguin" Avec cette belle collection, le visiteur a tout le loisir d'apprécier la richesse et la complexité de son œuvre. - " La belle angèle " : La belle Angélique Satre, jeune épouse du maire de Pont-Aven, en costume traditionnel et dans une composition particulière, à la manière des estampes japonaises. Cette œuvre exceptionnelle de fraîcheur et d'une coloration magnifique, ne plait pas à l'intéréssée, ni à son époux.

- " Les arbres bleus " : Voici une réflexion sur les couleurs d'après Gauguin.

     
   " Les plages roses, les chiens rouges, les arbres bleus...?
      Qu'il y ait ou non des arbres bleus, peu importe : si un peintre voulait demain voir les arbres ro
      ses ou violets, on n'aurait pas à lui en demander compte, pourvu que son œuvre fut harmo-
      nique et qu'elle donnât à penser.
    
   " Alors vos chiens rouges...? demande un journaliste au peintre.

   " Sont voulus absolument! Ils sont nécessaires et tout dans mon œuvre est calculé, médité lon-
      guement. C'est de la musique..."

- " Manao Tupapau", " Et l'or de leur corps" autant d'invitations visuelles à la paresse...

A côté du Centre Culturel se trouve la Maison du Jouir.

En revenant en Polynésie en 1901, et grâce aux subsides d'Ambroise Vollard, un marchand d'art,il décide de s'installer à Hiva-Oa. Le marchand lui verse des mensualités de 300 francs et lui fournit gratuitement toiles et couleurs. En échange, l'artiste-peintre doit réaliser 25 tableaux par an. Il achète au village d'Atuona un terrain appartenant à la Mission Catholique et s'y fait construire une maison avec les matériaux locaux ( ambitionné depuis Pont-Aven). Sur le linteau d'entrée, on pouvait lire : " Maison du Jouir". Gauguin aimait la fête et l'amour. D'autres panneaux de bois sculptés : " Soyez mystérieuses" et " Soyez amoureuses et vous serez heureuses". Tout un programme!! La bâtisse en bois a été détruite après sa mort et reconstruite à l'identique en 2003, avec uniquement des répliques aux murs.

A côté du centre culturel, se trouve l'espace Jacques Brel, un petit musée-souvenir

Cet espace dédié à l'artiste mondialement connu n'est guère attractif. C'est un hangar pas très lumineux, où trône au centre le beechcraft Jojo, l'avion qui a servi à Brel pour ses déplacements personnels, mais surtout pour de nombreux vols à caractère humanitaire. Au cours d'un voyage sur son voilier " L'Askoy" en direction de Tahiti, Jacques Brel s'arrête à Hiva-Oa, où il rêve de trouver l'île pour vivre en paix la fin de sa vie. Avec sa compagne Maddly Bamy, il est conquis par les Marquises et décide d'y rester. " Le pays est beau, les habitants agréables et, Dieu merci, ils ne me connaissent pas". Grâce à son petit avion, il rendit de nombreux services aux habitants. Il transportait le courrier entre Ua Pou et Hiva Oa, et se rendait disponible pour les malades ou les enfants de l'école restés à l'internat. Inventant un cinéma de plein air, il aida à l'organisation de fêtes pour l'école des sœurs du village.Bien que malade, il enregistra en 1977 son dernier album, dont la çélèbre chanson " Les Marquises".

Tableau (copie) de Gauguin

Le soleil est déjà levé depuis une bonne heure. L'Aranui 3 accoste à Taiohae, sur la côte sud de l'île de Nuku HIVA, chef-lieu des Marquises. Je crois que je n'oublierai jamais cette sensation-là. Je débarque sur le quai, il est désert. Beaucoup de nuages lourds s'accrochent aux montagnes. Il fait gris, mais ce n'est pas grave. JE SUIS AUX MARQUISES!!!!! Un si long voyage, un si beau rêve... Nous avons la possiblité de prendre un truck pour nous rendre au village. Nous préférons y aller à pied, longer la mer, regarder les maisons des habitants, savourer le silence, prendre nos premières photos. Des poules et des coqs en liberté gambadent dans les jardins. Ils n'appartiennent à personne et donc à tout le monde.

Premier rendez-vous avec un centre artisanal. Une partie de la population locale est là pour nous vendre ses trésors, de l'artisanat , des bijoux avec des graines de poniu , des bananes séchées, du monoï..... Ils sont tous très gentils et espèrent que nous leur achèterons quelque chose. Le cargo passe toutes les trois semaines environ. Ces touristes venus du bout du monde sont une manne financière pour l'économie locale. Je commence mes premiers achats, une marquisienne me remercie en m'offrant un collier de petites boules rouges. Un petit tour sur le port pour voir sécher les filets de mahi mahi au soleil, une pratique héritée des ancêtres. Ensuite, nous allons récupérer nos 4x4 pour nous rendre à la Cathédrale Notre-Dame des Marquises. Nous faisons connaissance avec nos compagnons de tourisme. Carmen et Robert, deux québécois charmants , ne nous quitteront plus du voyage.

A Taiohae, la cathédrale a été déplacée afin de dégager le parvis sacré ancien. Monseigneur Le Cleac'h, le nouvel évêque des Marquises arrivé en 1970, a fait sculpter l'autel, la chaire, la croix et le tabernacle par des artistes locaux. C'est très impressionnant. Grâce à cet homme et à quelques ethnologues, l'art a repris force et panache et les coutumes avec.

Pendant la visite de la cathédrale, nos chauffeurs marquisiens aux chemisettes rouges nous attendent à l'ombre d’un ylang-ylang, en grattant leur ukulélés. Petits arrêts prévus à des points de vue pour admirer les dents rocheuses de la montagne couverte d'une végétation dense au camaïeu vert et brun surplombant la baie de Taiohae.

Fin de matinée : arrivée au site archéologique " Tohua Kamuihei" à Hatiheu, belle clairière constituée de banyans géants et de pétroglyphes, motifs gravés sur des rochers. Plus de 2500 figures réparties sur environ 400 cailloux y ont été recensés. La signification en est encore mal connue. Ce site est toujours étudié par des archéologues. Chaque année, ils font de nouvelles découvertes leur permettant de progresser dans la connaissance de l'ancienne culture marquisienne. Les motifs représentent pour la plupart des figures anthropomorphes ou zoomorphiques( tortues, poissons, oiseaux...), des visages et des cercles concentriques.

En guise d'accueil, nous aurons droit au haka marquisien. Bienvenue sur l'île de Nuku-Hiva, nous chante-t-on. Les hommes , recouverts de feuilles de pandanus, font les gestes martiaux, symboles de puissance. Peaux cuivrées enduites de terre rouge, ils ont fière allure. Au rythme des hauts tambours, ils s'agitent en criant, entourés de jeunes filles gracieuses. Vient la danse du cochon. Ces danses racontent l'histoire des Marquisiens. " Elles sont aussi enracinées chez nous que la cuisine, la guerre ou la chasse" nous a dit le maire d'une commune visitée.

13 h : Déjeuner au restaurant " Chez Yvonne"

         Nous assistons à l'ouverture du " UMU" , four marquisien , où cuisent pendant six/sept heures , des légumes, un cochon entier , des racines ( taro, patate douce, manioc) sous des feuilles de bananier et de terre. Nous goûtons également à la chèvre et au poulpe au lait de coco ou au poisson cru mariné. Un délice!

Après le déjeuner, temps libre dans le village de Taipivai ou randonnée à pied de 20 minutes vers le lieu de fouilles archéologiques du Me'ae Paeke. N'ayant pas de chaussures adéquates, je ne participe pas à la marche. Il a plu, le sentier est très étroit et boueux. Il y a aussi beaucoup de moustiques et de nonos, petites bestioles pas très sympathiques pour ma peau blanche de citadine!! Hervé reste avec moi. Nous en profitons pour bavarder avec nos chauffeurs tatoués. Ils nous apprennent que leur vie n'est pas facile et qu'ils doivent jongler avec deux boulots pour nourrir leur famille. Malgré cela, ils sont fiers de résider à Nuku-Hiva. Leurs origines sont gravées sur leurs peaux.

Aujourd'hui, nous allons mettre pied à terre. Après une journée et une nuit en mer, nous arrivons à TAKAPOTO, un charmant petit atoll des Tuamotu, de forme ovale, de 20 km sur 6. Je suis les croisiéristes, descends la coupée et m'assois dans la barge. Heureusement que les hommes d'équipage sont là pour aider les passagers : toutes ces manœuvres ne sont pas très rassurantes!! Nous traversons le joli petit village. Des farés typiques bordent la route, des enfants jouent, ils sourient à notre passage. Ia orana, c'est leur credo. Nous l'entendrons tout au long de notre voyage. Au bout du village, une belle plage nous attend. Tout le monde met palmes et masques et se dirige vers le lagon cristallin. Nous sommes dans l'archipel des Tuamotu, c'est une sensation délicieuse de nager dans ce lagon. Pique-nique à l'ombre sous une grande tente installée pour l'occasion. Rien ne sera laissé au hasard durant cette croisière. Nos premiers joueurs de ukulélé sont là pour nous divertir, et quelques habitants locaux vendent leurs trésors, bijoux, perles, paréos. Ils nous proposent de boire de l'eau de coco, très désaltérante.

Retour au quai de Fakatopatere. 15h30 : dernière barge pour retourner sur le bateau

La fin de la journée se passe en conférence, cours de danse et réunion d'information sur la journée du lendemain. Je prends mon premier cours de tamouré, danse polynésienne , avec Mani. Pieds nus, il nous montre une première chorégraphie , qui sera présentée aux croisiéristes lors du spectacle de fin de voyage. Cette danse m'enchante, les mouvements de bras et de mains sont gracieux et harmonieux. Tous ces gestes ont un sens, racontent une histoire dans la culture polynésienne.

Après le dîner, premier concert de l'Aranui Band, orchestre constitué de Mila, Mani et de membres de l'équipage.

Leur joie de vivre et de jouer sera le fil conducteur de cette croisière.

Petit déjeuner à la pâtisserie salon de thé puis tour de l'île Avec Ginette et Téré , le gendre de Daniel. Marié à sa fille Nathalie.

Arrêt au musée de Tahit. Vue sur Moorea. Puis départ à l'est vers la presqu'île.

Arrêt à la source de Vaima.voir les anguilles énormes et sacrées pour les Tahitiens. Téré donne du poulet à manger aux anguilles. Visite de grottes, et déjeuner au musée Gauguin.

Puis direction Taiepouto pour voir un célèbre spot de surf. On est arrivé juste aux danses Tahitiennes. Passage de l'hysme pour voir voir la presqu'île. Montée au belvédère,vue superbe. passage chez une amie pour les perles.

Retour par l'autre route nord ,arrêt au trou du souffleur.

Enfin arrivé à Papeete. Long voyage de 11h entre Parie et L A puis 8h avec Papeete. Daniel et Ginette nous attendaient avec un grand panneau. Le représentant de l'agence Manureva aussi , main on l'a pas vu ! On s'était vu à Paris en 2011 Le lendemain .a pris le petit déjeuner dans la belle pâtisserie /salon de thé de Daniel. Puis visite guidée du marché de Tahiti par Ginette qui connaît tout le monde ! Repas au Resto Royal Polynésie en bord de mer. Visite du bord de mer Notre premier couché de soleil dans leur maison sur la hauteur de Taa